Những khoảnh khắc Rabat...

Nhiều thành phố từng là thủ đô của vương quốc Morocco những thế kỷ trước và đều ghi dấu ấn trong lịch sử cũng như ghi dấu ấn trong lòng du khách hiện tại về những nét duyên dáng của kinh kỳ thuở nào. Rabat, nơi chúng tôi đã đến, là một trong số đó.

Rabat trở thành thủ đô từ năm 1912 dưới thời thuộc địa Pháp. Một chuyến thăm thành phố đương kim thủ đô của đất nước này để hiểu thêm về lịch sử và nét văn hóa của quốc gia thịnh vượng nhất khu vực Bắc Phi.

Đại lộ chính trung tâm thành phố thật xanh mát giữa nắng trời châu Phi

Chúng tôi đến Rabat vào một chiều cuối năm sau chuyến tàu từ kinh đô một thời Meknes. Khi di chuyển bằng đường sắt ở Morocco, nếu là người lạ bạn sẽ không biết cần xuống ga nào vì không có loa thông báo kể cả trên tàu cũng như ở nhà ga, biển hiệu ghi tên nhà ga cũng rất khó đọc, cách tốt nhất là hỏi người dân địa phương đi cùng chuyến tàu.

Trên tàu có người giúp, xuống tàu ra phố hỏi taxi về khách sạn nhưng gần quá họ không muốn chở. Nhưng chúng tôi được một người đàn ông khoảng 50 tuổi cực kỳ niềm nở và tận tình đưa về đến tận nhà nghỉ nơi chúng tôi đặt phòng ở ngay khu trung tâm của phố cổ (Medina).

Phố cổ Medina ở Rabat luôn sầm uất kẻ mua người bán

Cũng như mọi phố cổ khác, Medina ở đây cũng chằng chịt những ngõ nhỏ với đủ các thể loại cửa hàng cửa hiệu. Lúc này đã xế chiều, khắp nơi trong Medina đã đông nghẹt người, đặc biệt cạnh khu nhà nghỉ của chúng tôi. Kéo vali qua các bếp ăn di động với đủ thứ mùi vị, tôi đặc biệt ấn tượng với những bộ xương đầu bò nhe răng bày bán khắp nơi.

Nghỉ ngơi một lát chúng tôi lượn một vòng ra phố, vừa thăm thú phố xá, các sản phẩm địa phương vừa khám phá những món ăn đặc trưng. Chúng tôi chọn ăn bánh crep nướng, vừa ngon lại rẻ và cứ thế để đôi chân mình bước khắp các ngóc ngách của Medina.

Các quầy hàng trên phố cổ sầm uất

Lang thang trên trục đường chính để đi ra biển và khu Kashbar chúng tôi gặp ngay một đoàn biểu tình với cờ quạt đang hô vang những khẩu hiệu gì đó. Mãi đến tối xem truyền hình mới biêt hôm đó Israel ném bom ở dải Gaza, người dân thủ đô Morocco đã xuống đường biểu tình ủng hộ người dân Palestine và lên án hành động của Israel.

Mải xem biểu tình chúng tôi đến Kashbar khi mặt trời đã lặn nên không xem được hoàng hôn trên biển Atlantic.

Đoàn người biểu tình chống việc thả bom của Israel trên dải Gaza

Qua lại Medina, phố xá lúc này càng đông hơn, chúng tôi lại lang thang trên những ngõ hẻm với những cửa hàng di động để rồi kết thúc ngày hôm đó với những món ăn đặc trưng của Morocco, Tajine và thịt gà ướp chanh.

Cổng của Kasbah (pháo đài)

Hôm sau chúng tôi quay lại thăm khu Kasbah và biển Atlantic. Sự tĩnh lặng ở đây với những ngõ nhỏ và những con đường đầy hoa và màu sắc quả là thang thuốc bổ thần tiên sau những ngày lang thang khắp mọi nơi mọi chốn. Sóng và gió biển Atlantic rũ bỏ được mọi mệt nhọc sau cả chục ngày lang thang hết sa mạc lại núi cao và những cố đô đủ màu sắc và hương vị.

Hương vị đặc trưng nhất ở Morocco có lẽ là hương cam/quýt và trà bạc hà tươi. Trà bạc hà được coi là Whiskey của Morocco và cam - quýt ở đây thì tươi vô cùng, ăn đến đâu "thấm" đến đó, và chắc tôi sẽ nhớ mãi những cốc nước cam ngọt ngào mỗi buổi ăn sáng.

Cửa nhà trong khu Kasbah

Đường xuống biển Atlantic lộng gió và đẫm mùi biển cả

Hôm ấy là chủ nhật, thật may mắn khi biết đó cũng là ngày phụ nữ các vùng nông thôn thường mang thảm do chính bàn tay họ làm về đây bán. Lúc chúng tôi đến, khu buôn bán thảm chính trong Medina đã rất nhộn nhịp. Người ta dựng những cuộn thảm lớn ngay giữa phố hoặc trải cả trên đường để khách lựa. Tha hồ xem, tha hồ chọn lựa và tất nhiên là tha hồ mặc cả.

Mua bán ở Morocco bạn phải biết thể hiện hết sức khả năng mặc cả của mình và nếu là du khách bạn nên biết cứ trả khoảng... 1/10 giá của người bán là bạn có thể mua được một món hàng với đúng giá của nó.

Phụ nữ nông thôn lên thủ đô bán thảm

Chợ thảm ở phố cổ của Rabat

Phần lớn khách du lịch đến Rabat để thăm tháp Hassan. Chúng tôi cũng không bỏ qua địa danh nổi tiếng này. Từ buổi sáng khi đứng trên bancông của khu Kashbah đã nhìn thấy tháp Hassan và lăng Mohammad V nổi bật trên nền trời, tôi đã nhủ thầm nhất định mình sẽ phải tới đó vào buổi chiều.

Tháp Hassan được xây dựng vào cuối thế kỷ thứ 12. Thay vì cao khoảng 80m như dự định ban đầu, tháp chỉ được hoàn thành với chiều cao 44m nhưng nó vẫn là biểu tượng của cả thành phố và là nguyên mẫu của hầu hết các tháp Minaret ở Morocco. Nổi bật lên màu gạch đỏ tươi sau bao năm tháng, tháp Hassan vẫn đứng vững giữa trời xanh bên những cột đá hoa cương của một nhà thờ Hồi giáo lẽ ra đã được xây dựng và sẽ là một trong những nhà thờ lớn nhất của thế giới Hồi giáo.

Ngày nay du khách chỉ được chiêm ngưỡng phế tích còn lại của nhà thờ và những cột đá hoa cương cũng có thể là sân khấu cho những chàng trai hiếu động. Khi chúng tôi đến có mấy bạn trẻ đang nhào lộn trên những cây cột và đua nhau chụp ảnh tí toách.

Tháp Hassan nằm trên quảng trường rộng mênh mông

Lăng của vua Mohammad V nằm ngay bên cạnh, lộng lẫy, hoành tráng và mang đặc phong cách Morocco. Lăng do kiến trúc sư gốc Việt Vũ Toàn thiết kế và là một trong những công trình kiến trúc khá nổi tiếng của Rabat và Morocco. Đứng trước khu phế tích là hai vệ sĩ gác cổng cưỡi hai con ngựa cao lừng lững.

Lăng Mohammad V bằng đá trắng chạm trổ vô cùng cầu kỳ và tinh xảo

Quan tài của vua Mohammad V trong lăng

Trần nhà lộng lẫy của lăng Mohammad V

Một thắng cảnh không nên bỏ qua ở Rabat là thành phố chết Chellah. Đây là địa điểm khá hấp dẫn không chỉ với những ai ưa thích ngành khảo cổ học mà cũng là nơi ưa thích của những người say mê chim chóc. Vô số cò, vạc, bồ nông về đây làm tổ.