Đi đâu, chơi gì?

Ngày cuối tuần có hàng chục chiếc xe du lịch mang nhiều loại biển số các tỉnh, thành phố đậu phía ngoài, du khách dọc đường xuôi ngược Bắc Nam đã tranh thủ rẽ QL9 đi thêm 75km để đến Lao Bảo như một địa danh mua sắm nổi tiếng hàng Thái Lan miễn thuế. Lao Bảo giờ đây thật sự trở thành thị trấn biên mậu sầm uất với hình ảnh 4 khách sạn 5-6 tầng cắt băng khai trương, cùng lúc với nhiều quán ăn được xây trên diện tích rộng đủ sức chứa nhiều đoàn khách. Đã có vài doanh nghiệp đầu tư xây trung tâm thương mại, cho thuê mặt bằng giới thiệu sản phẩm, đặt chi nhánh ngân hàng. Lúc nào bên ngoài trung tâm thương mại Lao Bảo cũng đầy chật các loại xe du lịch, lẫn vào có rất nhiều xe mang biển số của du khách Lào.

Đoạn đường đi Lao Bảo

Bên trong khoảng 300 sạp hàng giờ đây đã ngăn nắp và chuyên nghiệp hơn trong bày bán, hàng nào theo hàng đó, không bán lẫn lộn cả gạo Thái lan chung với nồi cơm điện, quần áo và xà phòng như ngày mới mở cửa. Cửa hàng nào cũng trưng thật to dòng chữ “Hàng miễn thuế” hấp dẫn. Mua bán tấp nập nhất là hóa mỹ phẩm. Chị em như lên cơn sốt với các loại kem dưỡng da chống 7 dấu hiệu lão hóa Olay giá... 35 nghìn đồng (giá đại lý 155 nghìn đồng), hàng loạt sữa tắm, gội nhãn mác lộng lẫy Nivea, Dove 400ml chỉ có... 30 nghìn đồng!!!Tuy thế không khí mua bán không còn hừng hực như ngày mới khai trương cách đây mấy năm. Lao Bảo không có hàng chất lượng cao để đáp ứng một xu hướng mua sắm mới hiện nay. Nhiều du khách tuy xác định đi mua sắm nhưng không rút tiền ra khỏi ví.

Trung tâm mua sắm ở Lao Bảo

Các gian hàng miễn thuế ở Lao Bảo

Rượu giá rẻ là thế mạnh của Lao Bảo trước đây, nhưng nay số quầy rượu không tăng lên so với các hàng khác. Trên kệ có đầy đủ các nhãn mác rượu ngoại với giá thấp hơn siêu thị lớn đến 25%, nhưng cánh du khách nam ngần ngại trước thông tin rượu dỏm, có người mua chút đỉnh về làm quà. Anh Nguyễn Văn Thạnh, cán bộ quản lý thị trường, cho biết sở dĩ Lao Bảo ngày càng đông du khách đến mua sắm là do hàng Thái được miễn thuế vào Việt Nam theo hành lang Đông Tây thuận lợi về giao thông, giá rẻ, chất lượng chấp nhận được. Nhưng gần đây cơ quan quản lý thị trường phát hiện những lô hàng Trung Quốc kém chất lượng.
Do dư luận khách phản ánh mua nhằm nhiều hàng giả, kém chất lượng, đặc biệt là hàng hóa mỹ phẩm như xà phòng, kem dưỡng da nên Ban quản lý chợ họp bà con tiểu thương khuyến cáo, đồng thời cố gắng kiểm soát xuất xứ hàng để bảo vệ thương hiệu “chợ du lịch Lao Bảo”.