Thị trấn Kampot ở miền nam Campuchia không hấp dẫn từ cái nhìn đầu tiên. Đây là một thị trấn nhỏ trầm lặng với những con đường lớn và những tòa nhà đổ nát. Tuy nhiên, đây lại là nơi một nhóm du khách nước ngoài dừng chân lâu nhất tại Campuchia, dự định ban đầu là một vài ngày rồi thành một tuần và cuối cùng là 12 ngày. Và chỉ đến khi họ hết hạn thị thực mới buộc phải rời thị trấn tuyệt vời này. Điều níu chân những du khách này và có thể nhiều người nữa ở Kampot không phải là các công trình nổi tiếng như Angkor ở Siem Riep hoặc những bãi biển đẹp ở Sihanoukville… mà là nhịp sống chậm và sự thư giãn.

Nhịp sống chậm

Sự trầm lặng chính là nét quyến rũ của Kampot. Giao thông khá thưa thớt nên bạn có thể dễ dàng dạo quanh các con phố rộng bằng xe đạp, xe máy hay đi bộ. Nhịp sống nơi đây vô cùng yên ả, không vướng bận. Bạn có thể nằm lười biếng trên võng treo hoặc bơi trên dòng sông ngay trong thành phố để hưởng thụ, dù có thể thời tiết đôi lúc không chiều lòng bạn cho lắm.

Kiến trúc và quang cảnh

Kiến trúc nơi đây đổ nát và không đẹp mắt nhưng lại mang một nét thu hút riêng. Các cửa hàng với lối kiến trúc pha trộn giữa phong cách thời Pháp thuộc và Trung Quốc được phủ bên lớp sơn vàng nhạt với cửa sổ bằng gỗ màu xanh lam và xanh lá cây sờn bạc. Kampot không phải là một thị trấn nguyên sơ nhưng trên một vài con phố, sắc hồng của hoa giấy nở rộ mang lại cho người ngắm một cảm giác dễ chịu.

Bờ sông nằm dưới chân núi Voi chính là một điểm hấp dẫn của Kampot. Lối đi ven sông thu hút khách du lịch và người dân địa phương đến để dạo chơi và thưởng thức cocktail khi hoàng hôn buông xuống.

Nhiều người chọn ở tại một trong những nhà nghỉ ven sông yên bình cách thị trấn vài km. Bạn cũng có thể chọn ở trong thị trấn hay lui tới nhà trọ GreenHouse xinh đẹp và thanh bình để ăn trưa, chèo thuyền kayak, lướt ván và bơi lội.

Lớp học Yoga

Một hoạt động yêu thích nhất trong chuyến đi Kampot là đạp xe dọc bờ sông để đến lớp học yoga tại Banteay Srey, spa dành riêng cho phụ nữ. Đây là một trung tâm đào tạo, cung cấp nơi ở cũng như giúp đỡ những phụ nữ trẻ có hoàn cảnh khó khăn. Tầng trên của căn nhà bằng gỗ với không gian mở có thể nhìn ra khu vườn và dòng sông là địa điểm hoàn hảo để tập yoga.

Giá cho một buổi tập yoga khá phải chăng, chỉ 5 USD (hoặc 30 USD cho 10 buổi). Các lớp học thường diễn ra vào lúc 11h trưa và 5h chiều hằng ngày. Trong đó, các lớp buổi sáng thường sôi động hơn. Spa mang lại cảm giác thư giãn đặc biệt và không gian phòng tập là nơi tuyệt vời để tận hưởng dịch vụ massage hoặc trị liệu, sau đó ăn trưa tại quán cà phê cho người ăn chay, và ngồi ngắm cảnh sông.

Các điểm tham quan

Ở Kampot không có nhiều hoạt động, nhưng có rất nhiều điều bạn có thể khám phá ở các vùng nông thôn lân cận. Bạn có thể tham gia một tour du lịch hoặc thuê một chiếc tuk tuk để đến đó, nhưng cũng có thể đi lại bằng xe máy. Chỉ mất vài phút, bạn có thể đến được vùng nông thôn. Những con đường trải nhựa đầy ổ gà dần chuyển thành đường đất và những ngôi nhà bê tông nhường chỗ cho những túp lều tre và nhà sàn gỗ. Nơi đây có những ruộng lúa và cây cọ trải dài, trâu nước và bò trắng lưng gù.

Kampot là vùng sản xuất muối và hạt tiêu. Những cánh đồng muối nằm ngay bên ngoài thị trấn. Nước muối từ biển cách đó 5 km được đưa vào những cánh đồng muối và phơi cho đến khi các tinh thể muối hình thành. Mỗi sáng khi chạy bộ, bạn sẽ nhìn thấy người nông dân đang cào muối và gánh muối trong những chiếc giỏ nặng trĩu. Cánh đồng muối sẽ trở thành một cảnh tượng tuyệt đẹp khi bình minh lên.

Xa hơn về phía thị trấn biển Kep là những đồn điền tiêu sản xuất ra những loại hạt tiêu tốt nhất trên thế giới. Hồ tiêu xanh được phơi khô để làm tiêu đen, còn hồ tiêu chín đỏ được đem luộc loại bỏ lớp vỏ để lấy hạt tiêu trắng bên trong. Cũng nên ghé qua khu nghỉ dưỡng Vine Retreat, một khách sạn và nhà hàng trong đồn điền hạt tiêu. Đây là nơi tuyệt vời để thưởng thức bữa trưa với thực phẩm hữu cơ từ trang trại và thư giãn bên hồ bơi.

Từ Kep (cách Kampot 30 phút đi đường) bạn có thể đi thuyền (25 USD tiền thuê) 30 phút để đến đảo Thỏ và ngâm mình trong làn nước biển xanh ấm áp, ngả mình trên những chiếc giường và võng, uống bia và nước dừa tươi với giá 0,75 USD/quả.

Chỗ ở tại Kampot

Kampot có giá cả phải chăng so với những nơi khác ở Campuchia. Bạn có thể lựa chọn ở trong thị trấn hoặc ở dọc bờ sông cách thị trấn vài km trong những ngôi nhà gỗ đơn giản với vị trí đẹp.

Mea Culpa có thể là lựa chọn phù hợp cho bạn. Bạn có thể lựa chọn các phòng lớn cho nhiều người, nội thất đầy đủ với điều hòa, một bàn làm việc nhỏ, ghế sofa, bàn uống nước và một ban công lớn nhìn ra sông… Khách sạn cũng có hệ thống wifi tốt, xe đạp miễn phí, nước uống và trà hay cà phê miễn phí, vườn cây, và thậm chí tại đây còn có cả một lò nướng bánh pizza bằng củi trong nhà hàng. Nhân viên khách sạn rất thân thiện và có thể giúp bạn thuê xe máy chỉ trong 5 phút (5 USD/ngày) không phải thực hiện thủ tục giấy tờ phức tạp hay đặt cọc tiền. Phí thuê xe sẽ được tính luôn vào tiền thuê khách sạn.

Các địa điểm ăn uống ở Kampot

Kampot là một nơi dễ sống. Thoạt đầu bạn sẽ nghĩ đây là một thành phố ít được du khách biết đến nhưng thực chất nơi đây có khá nhiều người nước ngoài, phần lớn làm việc cho các tổ chức phi chính phủ tại Campuchia. Vì vậy bạn có thể dễ dàng tìm thấy các nhà hàng với đồ ăn ngon, quán cà phê mát mẻ… Bạn có thể tìm thấy mọi thứ từ pizza, bánh mì burger rau củ, bánh táo… đến những gian hàng trên phố bán bánh mì Pháp, nước mía, bánh khoai lang và ngô hấp…

Các quán cà phê nhỏ với phong cách hiện đại không chỉ có cà phê mà đồ ăn cũng rất ngon. Thực đơn ăn sáng tại đây rất phong phú và một vài lựa chọn cho bữa trưa dành cho người ăn chay như bánh mì burger rau củ. Đừng bỏ lỡ món pasta homemade nếu trong thực đơn có hay các món khác như bí đỏ và phô mai xanh tortellini. Bạn có thể tham khảo các quán:

– Epic Arts Cafe – Được tổ chức nghệ thuật cộng đồng mở ra để tạo cơ hội việc làm cho người khiếm thính và tàn tật. Các món ăn phương Tây bao gồm bánh ngọt, sandwich, và một số lựa chọn thú vị như bánh cuộn cà tím với salad couscous, bánh feta, bánh tart rau chân vịt với chutney xoài.

– Mea Culpa – bánh pizza tuyệt vời từ lò nướng củi, với các món ăn kèm như salad và bánh mì tỏi ngon tuyệt.

– Divino – một nhà hàng mới do người Itay mở. Các món bruschetta, pesto tagliatelle và pizza đều rất ngon.

– Cửa hàng mì Ecran nằm trong rạp chiếu phim là nơi bán mì kéo được làm ngay trước mắt bạn. Họ cũng có những món ăn chay và chúng tôi đã ăn mì xào rau củ và bánh bao chay với giá 2 USD mỗi món.

– Rikitikitavi – một nơi tuyệt vời để vừa uống cocktail vừa ngắm hoàng hôn (5-7h chiều) trên sông. Thức ăn ở đây đắt hơn những nơi khác nhưng khá ngon với một số món chay như cà ri rau đỏ, burritos chay, bánh crepe rau với sốt tiêu.

– Sisters II Bakery – Bánh chocolate hoặc pancake bí ngô và một số loại bánh khác cũng khá ngon.

Cách di chuyển đến Kampot

Mất 3 đến 5 tiếng để đi từ thủ đô Phnom Penh đến Kampot bằng xe khách. Hiện xe Giant Ibis là nhanh nhất với giá vé 8 USD. Từ bãi biển Otres, Sihanoukville bạn cũng có thể đi xe ôtô đến Kampot trong 2 tiếng rưỡi, giá 7 USD.