Một trong những trải nghiệm nhiều người muốn làm khi du lịch Nhật Bản chính là tắm suối nước nóng Onsen. Và nói đến tắm Onsen, sẽ không có đâu lý tưởng hơn Beppu một thành phố nhỏ nằm trên hòn đảo Kyushu, Nhật Bản, nơi vốn được mệnh danh là thủ đô Onsen của đất nước hoa anh đào.

Beppu là một thành phố thuộc đảo Kyushucủa Nhật với số lượng Onsen ngầm trong lòng đất ở đây chỉ đứng thứ 2 trên thế giới sau Yellowstone, Hoa Kỳ. Cũng bởi số lượng Onsen lên tới con số hàng nghìn và lượng nước nóng lên tới 13.000 tấn nước phun trào mỗi ngày ở thành phố này mà nơi đây còn được gọi là thành phố bốc cháy quanh năm ở Nhật. Và quả thực khi nhìn từ xa, thành phố như thể đang bốc cháy khi luôn mịt mù trong khói.

Nhờ hệ thống suối nước nóng tự nhiên dạng khủng mà mỗi năm thành phố này thu hút đến hơn 4 triệu khách du lịch đổ về đây tắm suối nước nóng và nghỉ dưỡng. Thường ở Nhật, khách du lịch và người bản xứ không thường sử dụng một nhà tắm chung với nhau. Còn Beppu thì ngược lại, và ta dễ dàng bắt gặp hình ảnh khách du lịch lẫn dân thành phố cùng nhau ngâm mình trong Onsen.

Nguồn nước nóng ở đây dồi dào, đa dạng và đóng vai trò hết sức quan trọng đối với người dân thành phố. Nhiều người đun nước từ hơi nước nhiệt độ cao bốc lên từ miệng giếng nước sôi, một số suối nước nóng được bơm dẫn vào ống, cung cấp nước nóng sinh hoạt cho gia đình, doanh nghiệp, nhà hàng…

Nhưng Beppu không chỉ có suối nước nóng, mà trên hết với thổ nhưỡng và đặc điểm lạ lùng của mình, mảnh đất này còn có nhiều điểm thăm quan vô cùng thú vị. Mà nổi tiếng nhất chính là 8 “địa ngục” (jigoku) vốn để chỉ những suối nước nóng có nhiệt độ có thể lên tới 150oC. Tuy nhiên với những tiến bộ của khoa học, người Nhật đã tìm ra cách làm giảm nhiệt độ tại các Onsen xuống một cách thích hợp để các du khách có thể đến gần hơn các Onsen, được tham quan và được tận hưởng dòng nước nóng tại đây.

Umi Jigoku – Địa ngục biển

Umi Jigoku được mệnh danh là Địa ngục biển bởi toàn bộ Onsen có màu xanh coban vô cùng hút mắt. Sở dĩ Umi Jigoku có màu xanh chính là do chất Sulfat có trong núi lửa đã tạo nên những phản ứng hóa học và mang đến cho Onsen này một màu xanh tuyền như thế.

Nhiệt độ ở hồ Umi Jigoku lên đến 98 độ C nên việc trải nghiệm tắm Onsen ở đây quả là một điều không tưởng, tuy nhiên việc luộc trứng ở đây thì lại rất tuyệt vời. Ngày nay, Onsen này đã được làm giảm nhiệt độ của Umi đến nhiệt độ thích hợp thế nên bây giờ đến đây bạn có thể được tận hưởng cảm giác thích thú khi ngâm chân mình trong làn nước xanh này.

Ngoài ra Umi Jigoku còn nổi tiếng bởi khuôn viên tuyệt đẹp với hồ nước xanh mát mẻ. Trong hồ có nhiều hoa súng và hoa lily nước nở rất đẹp. Đặc biệt là giống hoa súng có lá khổng lồ khi mà trẻ em (dưới 20 kí) có thể bước lên ngồi mà không sợ chìm. Sở dĩ các loài hoa nhiệt đới có thể sống tươi tốt trong hồ là bởi vì bên trong hồ có đặt đường ống dẫn nước từ OnsenUmi Jigokuđổ vào, chính nguồn nước ấm này đã giúp các loài thực vậy này sống xanh tốt. Ngoài ra, hãy thử trứng luộc bằng nước nóng ở Umi Jigoku cũng được rất nhiều người yêu thích.

Chino Ike Jigoku – Địa ngục đỏ thẫm

Chino Ike Jigoku là địa ngục cổ nhất trong “tám địa ngục” của Beppu với màu đỏ đặc trưng được tạo ra từ oxit sắt và oxit magie có trong nước. Ngày xưa, người ta nhuộm màu cho vải vóc và các cây trụ trong nhà hoặc chế tạo thuốc chữa bệnh về da bằng loại bùn đỏ trong Onsen này. Hiện tại, Chi-no Ike Jigoku được công nhận là danh lam thắng cảnh quốc gia vì đặc trưng hiếm có của nó. So với các Jigoku khác, Chi-no Ike có nhiệt độ thấp hơn chỉ khoảng 78 độ C.

Oniyama Jigoku – Onsen cá sấu

Oniyama Jigoku là một phần trong Beppu Jigoku, nổi tiếng là nơi nuôi dưỡng cá sấu trong Onsen nhiệt độ cao, 98 độ C. Nơi đây bắt đầu nuôi cá sấu từ năm 1923 và càng bất ngờ hơn khi các chú cá sấu phát triển rất tốt trong môi trường nước nóng, vì thế Oniyama còn có một tên gọi khác là Wani Jigoku (Địa ngục cá sấu).

Ngoài ra, trong các cửa hàng tại Oniyama còn bán cả trứng đã được luộc trong suối nước nóng củaOniyama Jigokuvà các món ăn nhẹ đã sử dụng nhiệt của đất để chế biến.

Tatsumaki Jigoku – Onsen lốc xoáy

Tatsumaki Jigoku gần như là địa ngục nguy hiểm nhất ở Beppu bởi nhiệt độ phun trào lên tới 150 độ, và khi phun lên mặt đất, dù không khí có làm giảm nhiệt thì mức nhiệt ở đây vẫn còn 100 độ C. Các dòng nước của Tatsumaki Jigoku phun thẳng lên nên trước đây không ai dám đến tham quan nơi này nhưng ngày nay người ta đã xây dựng một giếng đá và đổ bê tông bao quanh Tatsumaki Jigoku để ngăn sự nguy hiểm cho du khách.

Kamado Jigoku

Đặc trưng của Kamado Jigoku là có 6 khu vực nước nóng khác nhau với những màu sắc khắc nhau. Ở khu vực đầu tiên là bùn nóng màu nâu vàng do đất sét tan ra dưới nhiệt độ đến gần 100 độ C. Ở nơi thứ 2 là những dốc đá thổi ra luồng khí nóng 100 độ. Ở nơi thứ 3 là những dòng nước màu coban xanh thẫm do chất silic vô định hình tan chảy tạo thành.

Ở khu vực thứ 4 có nhiệt độ đến 80 độ C, chính nhiệt độ này đã làm đất tại đây tan chảy tạo thành một ao bùn nóng màu nâu đặc trưng của đất. Còn ở khu vực thứ 5 của Kamado Jigoku chính hồ nước nóng có thể đổi màu từ xanh dương sang xanh lá đậm nhạt khác nhau vào các thời điểm khác nhau trong ngày.

Nơi cuối cùng của Kamado cũng là ao bùn nóng giống với khu vực thứ 4 nhưng nó có màu nâu là do sự tan chảy của sắt trong lòng đất. Ở Kamado Jigoku, bạn có thể ngâm chân bằng 3 loại dòng chảy từ suối nguồn chảy về. Tiêu biểu là những chỗ ngâm chân có bỏ cát vào hoặc chỗ ngâm chân màu xanh coban.

Onishibozu Jigoku

Địa ngục Onishibozu nổi tiếng với những khối bùn nóng màu xám tro sôi sùng sục nổi lên tạo thành những bong bóng nước. Ở Onishibozu Jigoku cũng có nhiều khu vực ngâm chân bằng nước nóng, du khách có thể thỏa thích tận hưởng cảm giác dễ chịu từ làn nước nóng được lấy từ các suối khoáng của Onishibozu Jigoku.

Yama Jigoku – Địa ngục núi

Yama Jigoku được hình thành do hoạt động phun hơi nước từ lớp đá trên bề mặt núi. Tận dụng lợi thế này, người dân ở đây đã lập ra một vườn thú mini đã được ra đời để nuôi dưỡng các loài động vật nhiệt đới như loài hồng hạc, hà mã, chim công, khỉ… Việc có thể xem được các loài động vật nhiệt đới quanh năm ở Beppu là vô cùng hiếm, do đó Yama Jigoku thu hút rất đông người đến tham quan.

Shiraike Jigoku – Onsen bạch trì

Nước của Shiraike Jigoku có hợp chất ăn mòn axit boric khiến không gian Shiraike quanh năm được bao phủ một làn khói trắng mờ ảo, huyền bí. Chính cảnh sắc như thế mà năm 2009, Shiraike Jigokuđã được công nhận là danh thắng trong tất cả các Jigoku tại Beppu. Đến Shiraike Jigoku bạn sẽ nghĩ mình đang đi trong mây bởi những làn khói hư ảo của cõi thiên đường.

Ẩm thực của Beppu không qua đặc sắc, nhưng là thành phố du lịch nơi đây cũng có rất nhiều nhà hàng đủ món Nhật, món Âu hấp dẫn đáp ứng nhu cầu của du khách.

Món nagashi somen với từng vắt mỳ được thả trong ống nước hay mỳ nóng được đựng trong tô bằng đá sẽ khiến khách du lịch Nhật Bản thích mê vì sự độc đáo của chúng.

Nhật Bản luôn nổi tiếng với nhiều phát minh lạ trong tất cả các lĩnh vực, từ công nghệ đến ẩm thực. Nói đến ẩm thực Nhật, không thể bỏ qua những món ăn có hương vị hay cách thưởng thức lạ lùng, và ngay cả đối với những món ăn cực truyến thống như Mỳ, người Nhật cũng sáng tạo ra những biến tấu chẳng giống ai, khiên người ăn nếm một lần là nhớ mãi.

Mỳ máng tre Nagashi somen

Ở Nhật có một món mì sợi rất hợp với mùa hè đó là món mỳ “nagashi somen”. Mỳ được thả từng vắt nhỏ vào một máng tre dài đặt ngang qua chiều dài của nhà hàng. Trong máng là nước sạch và lạnh. Khi mỳ somen – một loại mì sợi nhỏ chảy qua, thực khách sẽ nhanh tay dùng đũa gắp chúng ra và nhúng vào tsuyu, một loại nước sốt vị nhẹ.

Để gắp được mỳ chảy trong máng yêu cầu sự khéo léo của thực khách, tốt nhất bạn nên giữ nghiêng đũa theo chiều ngược với chiều dòng nước chảy rồi nhanh tay nhấc đũa để vớt được mỳ. Số mỳ không được gắp khi chảy đến cuối máng sẽ phải bỏ đi, cho nên thực khách được khuyến khích gắp nhiều nhất có thể. Phương pháp này vừa giúp giữ cho mì lạnh, vừa tạo sự thú vị, đặc biệt là cho trẻ em.

Mỳ nóng đựng trong tô đá lạnh

Một loại mỳ nữa cũng rất lạ và rất hợp để ăn trong mùa hè chính là món mỳ nóng đựng trong tô đá lạnh – một món rất mới ở Nhật. Không hổ danh là đất nước có nhiều cái lạ, món mỳ này thực sự khiến người ta phải ấn tượng bởi tạo hình của nó, khi bát đựng mì được làm từ đá nguyên tảng trong suốt, còn bên trong là mỳ nóng. Ý tưởng độc đáo của nhà hàng Tempura Matsu ở Kyoto, Nhật Bản khiến thực khách vô cùng thích thú.

Để làm những chiếc bát bằng đá này, các đầu bếp phải dùng một khối đá lớn để cắt ra thành từng chiếc bát nhỏ. Sau đó, họ đổ nước dùng còn nóng vào bát, làm tan đá thành vết lõm như chiếc bát thực thụ, sau đó mới cho mỳ vào. Nhờ chiếc bát trong suốt cực đặc biệt mà món mỳ trông thu hút và ngon mắt hơn hẳn. Đồng thời nỗi ngại ăn mỳ nóng cũng giảm đi đáng kể khi nhờ chiếc bát đá mát lạnh ấy.