Du lịch Malaysia đi chơi Penang về, mọi người hỏi có đẹp không. Đẹp lắm! Nhưng nhớ về Penang, điều lưu luyến nhất đối với tôi là món ăn đường phố. Đó là mỳ Phúc Kiến, mỳ cà ri, Chak Koay Toew, là sinh tố thanh long tím lịm vẫn đọng lại những dư vị ngọt ngào.

Có người nói Penang như nhà bếp của thế giới, không rõ có đúng không, nhưng tôi chắc chắn một điều là các món ăn ở đây vô cùng đa dạng, vì đây là nơi giao thoa các nền văn hóa Ấn, Hoa, Mã Lai, Thái, Nhật…

Ẩm thực Penang cũng theo đó mà đa dạng và gây thích thú cho những người lần đầu đặt chân tới nơi đây hay cả những người đã từng đi qua vài lần… Penang có hơn 30 món ăn đường phố các loại, nên nếu bạn có khoảng một tuần để trải nghiệm món ăn ở đây có lẽ vẫn là chưa đủ. Cùng dạo một vòng ẩm thực Penang nào!

Laksa

Tại Balik Pulau, có một hàng ăn laksa rất ngon, không khó tìm, vì ở đó chỉ có hai, ba quán laksa. Có 2 loại laksa chính, một là assam laksa hay còn gọi là Penang laksa (có lẽ vì loại laksa này ở Penang ngon nhất), loại khác là curry laksa. Điểm chung của món laksa là có sợi mì trắng (gần giống như bánh canh bột lọc), rau bạc hà, dứa thơm. Nước laksa chính gốc được nấu từ nước hầm tôm, chả cá, sốt laksa cô đặc.

Trong khi assam laksa là nước sốt cá chua, thì curry laksa là loại laksa được nấu với nước dùng là nước cốt dừa nấu với cà ri, ngòn ngọt và ngậy. Cả hai hương vị đều rất thơm, gia giảm nhiều gia vị và ngon theo những cách rất riêng.

Không biết liệu có phải bát laksa được đưa vào quá nhiều loại gia vị, rau thơm và sốt nên khó có thể trình bày một cách mạch lạc, thậm chí trông hơi hỗn độn. Nhưng khi nếm thử nước sốt đậm đà rất riêng của laksa với vị ngọt của tôm, chút chua, cay, hay thậm chí mùi thơm ngậy của nước dừa, bạn sẽ cảm thấy đây là hương vị thiên đường. Và laksa chính là món ngon nhất ở xứ Penang!

Chak Koay Teow và Chak Koay Kak

Hai món này được xếp chung, vì nó cũng khá giống nhau về thành phần. Char Kway Teow bao gồm mỳ gạo dài và dẹt được chiên giòn trong chảo và dùng với tương đậu lành, tôm tươi, trứng, giá đỗ và hành lá. Món này thường được đặt trên một mảnh lá chuối và là một trong những món ăn đường phố phổ biến nhất Penang.

Chak Koay Kak có lẽ chỉ khác về hình dạng mỳ gạo, với nguyên liệu chính là thanh mỳ gạo dài và dày, hình vuông được thái thành các miếng hình lập phương. Dạo qua các food court ở Penang, sẽ chẳng khó để bạn tìm được một hàng bán món này.

Cơm gà Hải Nam

Cơm gà Hải Nam vốn không được giới thiệu là đặc sản của vùng đất này. Tuy nhiên, món này thực sự đáng được đưa vào danh sách. Đặc biệt là ở quán tên Pak Hock trên phố Chulia khiêm tốn – một quán ăn mà chủ quán thực sự hiếu khách và vui vẻ.

Cơm gà nên tất nhiên là có gà rồi, bạn có thể gọi gà hấp hoặc gà quay, rưới nước tương màu nâu gần giống xì dầu với hành hoa và chút ớt xanh băm nhỏ, ăn kèm với giá đỗ. Chúng tôi đã ăn liên tục 3 bữa cơm gà không biết chán bởi thứ thịt gà mềm, thơm và thứ nước sốt chấm gồm có gừng, hành, dầu mè và nhiều loại gia vị đặc trưng khác. Đơn giản thế thôi nhưng nói chung vẫn ngon không thể tả hết được tuy đây không phải là món đặc sản ở Penang.

Wantan mee

Ở Penang tôi đã ăn thử món này ở vài quán và thấy quán nào làm cũng ngon. Nguồn gốc của Wan tan Mee là món ăn Tàu nhưng món “mỳ vằn thắn” ở Penang theo tôi có thể đánh bại món mỳ ở các nơi khác. Mỳ ăn kiểu khô đặc trưng ở chỗ nước sốt sệt rất ngon, thêm thịt xá xíu, dim sum, lá kale (giống rau cải), ớt muối rất lạ và ngon.

Curry mee

Có nhiều người bị nhầm đây là curry laksa vì đều có vị cốt dừa, hơi ngậy, nhưng sợi mỳ trong bát curry mee khác hẳn với laksa vì có mỳ trứng và miến sợi. Curry mee ở các quán có thể sẽ không giống nhau hoàn toàn, nhưng nhìn chung sẽ có gà, đậu phụ, tiết, tôm và chả cá. Vị hơi ngọt và ngậy nên có thể sẽ không hợp nếu bạn là người ăn kiêng. Ở Penang một bát Curry mee có giá từ 5 RM đến 7 RM (khoảng 30 đến 40 ngàn đồng) và dễ dàng tìm thấy ở phố cổ hoặc các food court.

Chee Cheong Fun

Tên món ăn là Fun và cách ăn món này cũng “fun” luôn. Bánh bằng bột giống như bánh trôi, mềm và dẻo, cuộn giống bánh cuốn rồi cắt nhỏ ra cho dễ ăn. Có đến bốn loại nước sốt màu đen, nâu và mật nữa để bạn chấm riêng từng loại hoặc trộn cả bốn!

Mặn có, ngọt có. Sau cùng rắc chút vừng lên trên. Nếu bánh vừa làm thì rất dẻo, mềm, có vị khá là lạ và thoảng vị thơm của vừng. Đây là món ăn vặt nhưng cũng khá hay ho. Nếu đặt chân tới Penang, hãy thử món này xem sao.

Dạo đêm trên các con phố, hương vị món ăn tỏa ra từ các xe đẩy dọc đường, hay nồi mì bốc hơi nghi ngút dễ làm mê đắm cái dạ dày của người đi đường, dẫn dắt ta phải từ từ ngồi xuống thưởng thức một món ăn đường phố để rồi nhớ mãi những hương vị rất “Penang”.

Một số tips “dạo vòng ẩm thực Penang”

– Ở Penang có rất nhiều food court, cứ khi vực đông dân là sẽ có. Nơi đó tập trung nhiều hàng quán bán tới khoảng 10h đêm, đi một vòng để chọn món sẽ tiện lợi và dễ dàng hơn.

– Đa phần các món ở Penang đều cay, lưu ý!

– Nhớ mang theo giấy ăn nếu cần vì các quán ở Penang hầu hết đều không có giấy ăn.

Du lịch Malaysia đến với đất nước xinh đẹp, năng động nhưng cũng có rất nhiều điều cần lưu ý trong cả đi lại, giao thông lẫn ẩm thực.

1. Grab là phương tiện di chuyển tiện lợi nhưng…

Có một sự thật là ở Malaysia, loại hình taxi truyền thống thường có những quy định hoặc xảy ra trường hợp không bật đồng hồ khiến du khách nếu không biết sẽ gặp khá nhiều bất ngờ, thậm chí bực mình.

Thay vào đó, nhiều du khách lựa chọn dịch vụ Grab với số tiền hiển thị rõ ràng. Tuy vậy, Grab ở Malaysia có những quy định riêng như loại xe 7 chỗ thông thường như ở Việt Nam chỉ hiển thị là xe 6 chỗ, tương đương chở tối đa 6 người. Đặc biệt nếu có hành lý thì 6 chỗ ấy chỉ được tính là đi tối đa 4 người mà thôi.

2. Hệ thống giao thông khác biệt

Hệ thống giao thông trong thành phố ở Malaysia khác so với Việt Nam, các phương tiện giao thông đều lưu thông về phía bên trái. Ngay cả cách bố trí nội thất trong xe cũng khác, ghế lái sẽ ở bên tay phải, vì thế hãy lưu ý để đi lại cho thuận tiện và an toàn nhé!

3. Thịt lợn là món khó kiếm

Đi du lịch ngoài đi lại thì yếu tố ăn uống cũng rất được quan tâm, thậm chí với nhiều người, đây là vấn đề quyết định của chuyến đi. Đối với người Việt, các món ăn Malaysia thường không phải dạng dễ ăn, vì thường có cari, gạo nấu cơm cũng cứng và dai hơn gạo thường ăn.

Đặc biệt các món ăn thường đều chế biến từ thịt gà. Đây cũng loại thịt phổ biến nhất với nhiều phiên bản gà nguyên con, gà phi-lê, gà xay với giá rất rẻ. Ngoài ra bạn cũng có thể tìm được thịt bò, thịt cừu, tuy nhiên vô cùng khó để tìm được nơi bán thịt lợn. Ngay cả các siêu thị lớn cũng không phải nơi nào cũng bán.

4. Bù lại đồ ăn nhanh nhiều và ngon

Các thương hiệu đồ ăn nhanh lớn, quen mặt với người Việt như KFC, Mc Donald, Popeyes… rất nhiều và sẵn. Tất nhiên các hệ thống này đều có những món ăn biến tấu riêng để hợp với người dân địa phương, nhưng về cơ bản vẫn có những món ăn truyền thống, đặc trưng cho thương hiệu, rất dễ ăn. Đây cũng là lựa chọn cho bạn khi không biết ăn gì.

5. Nếu bạn định tự nấu ăn thì hãy chuẩn bị gia vị

Khi đến Malaysia, do không hợp khẩu vị sẽ có những lúc bạn muốn tự nấu ăn cho nhanh, đặc biệt nếu bạn ở Air BnB có đầy đủ đồ dùng. Nhưng lưu ý dành cho bạn là các gia vị nấu nướng ở Malaysia rất khác Việt Nam, ngay cả ở các siêu thị lớn cũng khó mà tìm được bột canh, bột nêm. Thay vì đó chỉ có muối và đường, còn ăn có ngon không là tùy thuộc vào sự khéo léo của bạn.

6. Các trung tâm thương mại đều rất lạnh

Vẫn biết các trung tâm thương mại phải luôn mát mẻ, nhưng so với người Việt, các trung tâm thương mại của Malaysia đều để điều hòa mức thấp, khiến nhiều du khách không khỏi bị lạnh. Lời khuyên cho bạn là nên mang áo khoác mỏng khi đi đến đây. Thêm nữa, các xe taxi, Grab cũng luôn bật điều hòa lạnh hơn nhu cầu.

Ẩm thực luôn là một phần không thể tách rời của trong chuyến du lịch Malaysia. Thường khi đi đâu, bên cạnh những điểm du lịch mang tính biểu tượng, kiểu gì người ta cũng phải tìm kiếm, “thủ” sẵn cho mình danh sách một số món ăn ngon, địa chỉ quán xá nổi tiếng.

Đến Malaysia, một trong những món được rỉ tai nhất định phải thử, không gì khác chính là Char Kway Teow (Char Koay Teow). Nhiều người từng đi du lịch Malaysia đã phải công nhận rằng, đồ ăn bản địa Malaysia có phần khó ăn với khẩu vị người Việt bởi sự khác biệt trong nguyên liệu, gia vị nấu nướng. Và Char Kway Teow là một trong những món dễ ăn nhất và có phần gần gũi với hương vị món Việt.

Char Kway Teow có thể hiểu là món hủ tiếu xào, được xem là đặc sản của Penang. Nhưng tất nhiên với sự nổi tiếng của mình, độ phủ sóng của Char Kway Teow chắc chắn không chỉ dừng ở Penang mà còn được bán rộng rãi ở các khu food court ở các thành phố khác.

Không khó để tìm được một quầy hoặc một xe Char Kway Teow và càng không khó để nhận diện ra nó. Cứ quầy nào thấy người đầu bếp tay dẻo như múa, mùi mỡ xào đưa ra thơm nức, phảng phất chút khói cay thì đó chính là nơi bán Char Kway Teow.

Nguyên liệu của Char Kway Teow kì thực siêu đơn giản, một nắm hủ tiếu gạo bản mỏng, dẹt như bánh phở, giá, hành, trứng, còn tôm và lạp xưởng thái mỏng thì tùy chọn và có nơi có, nơi không. Char Kway Teow xào nhiệt cao trong chảo sâu lòng với gia vị chỉ gồm chút xì dầu, và sốt ớt cay đặc trưng. Nếu có tôm thì xào tôm trước cho chín, kế đó mới đến hủ tiếu, giá, trứng và sốt ớt.

Không rõ sốt ớt ở tiệm Char Kway Teow này chế biến thế nào, chỉ biết dù chỉ chút ít thôi cũng đủ để người ta xuýt xoa vì cay. Ai mà không ăn cay được lại quên dặn đầu bếp thì cứ xác định sẽ “xoắn” cả lưỡi vì cái cay của ớt lan trong từng sợi hủ tiếu. Mà đã thế, dường như cái nóng và dầu mỡ lại càng làm món ăn cay thêm gấp bội.

Các công đoạn chế biến của món này diễn ra rất nhanh. Và do xào lửa to nên đòi hỏi người đầu bếp phải rất tập trung để món xào được đều tay, thấm đều gia vị, không cháy. Có thể đĩa Char Kway Teow mới có thể khiến thực khách thương nhớ, thèm thuồng.

Char Kway Teow vì là món dầu mỡ nên ngon nhất là lúc vừa xào xong. Món này vì nêm ít gia vị nên ăn thấy rõ cái mặn mà của xì dầu, vị ngọt của tôm, giá, quyện cùng độ thơm của trứng, hành hoa, và tất nhiên là cái cay đặc trưng của sốt ớt.

Ở Malaysia, Char Kway Teow chính là món ăn đường phố đích thực, khi vừa có vô số quầy trên đường phố, vừa có thể phục vụ trong những hộp giấy, đĩa nhựa để thực sự có thể đứng ăn cơ động. Một phần Char Kway Teow sẽ có giá từ 6 đồng đến hơn 12 đồng, tùy vào nơi bán cũng như phần nhân đi kèm. Thông thường Char Kway Teow phiên bản chỉ trứng giá thường chỉ 6 RM, tương đương 30 nghìn đồng, các phiên bản thêm tôm sẽ đắt hơn, tùy lượng tôm trong phần ăn.